Σε ορισμένες χώρες δίνονται για τους ηλικιωμένους ειδικές διατροφικές οδηγίες που δίνουν έμφαση στην αυξημένη πρόσληψη ασβεστίου για την αποφυγή οστεοπενiας και οστεοπόρωσης. Στην Ελλάδα οι οδηγίες για την διατροφή των ηλικιωμένων δεν διαφέρουν από τις οδηγίες που ισχύουν για όλους τους ενηλίκους παρά σε ελάχιστα σημεία.
Όσο προχωράει η ηλικία η φυσική δραστηριότητα μειώνεται με αποτέλεσμα τη μείωση των ενεργειακών αναγκών του οργανισμού. Ωστόσο δεν μειώνονται οι ανάγκες του οργανισμού σε βιταμίνες και ανόργανα άλατα. Έτσι σε μια ενδεδειγμένη δίαιτα για άτομα της τρίτης ηλικίας θα πρέπει να λαμβάνεται μέριμνα, ώστε να μην μειώνεται μαζί με τις θερμίδες και η πρόσληψη των ουσιών αυτών.
Επίσης είναι δυνατόν με το γήρας να μειώνονται τα αποθέματα του οργανισμού σε βιταμίνες. Τα ερευνητικά δεδομένα πάντως σε κάθε περίπτωση υποδεικνύουν ότι τα ηλικιωμένα άτομα έχουν τις ίδιες ανάγκες σε βιταμίνες σε σχέση με τους υπόλοιπους ενηλίκους. Τα αυξημένα ποσοστά αβιταμινώσεων που παρουσιάζονται στους ηλικιωμένους συνήθως σχετίζονται με ανεπαρκή ως προς την ποιότητα και την ποσότητα σίτιση κι όχι σε αυξημένες ανάγκες του οργανισμού.
Συγκεκριμένα. ελλείψεις σε φυλλικό οξύ και βιταμίνη Β12 έχουν συσχετιστεί με την ύπαρξη Alzheimer και αθηρωμάτωσης, ενώ διερευνώνται οι αντιοξειδωτικές βιταμίνες και ο ρόλος τους στην γήρανση και στα νοσήματα που έχουν εκφυλιστικό χαρακτήρα. Σε ό,τι αφορά τα φαρμακευτικά βιταμινούχα σκευάσματα δεν θεωρούνται απαραίτητα, καθώς και στην τρίτη ηλικία, όπως και σε άλλα ηλικιακά στάδια, θεωρείται ότι το άτομο μπορεί να τα λάβει από μια πλήρη και ισορροπημένη διατροφή.
Παρόμοια στοιχεία έχουν βρεθεί και για τα ανόργανα άλατα. Πιο συχνά παρουσιάζονται ελλείψεις σε σίδηρο και ασβέστιο, συνήθως όταν η διατροφή είναι ανεπαρκής. Έτσι θα πρέπει και ο πληθυσμός αυτός να ενθαρρύνεται να καταναλώνει τροφές πλούσιες σε σίδηρο και ασβέστιο.
Έχει επιπλέον ενδιαφέρον ότι σε σχετική έρευνα που διενεργήθηκε σε 6 χώρες της Ευρώπης σε πληθυσμό ηλικιωμένων περιπατητικών ατόμων διαπιστώθηκε ότι η μέση ημερήσιο πρόσληψη για όλες τις βιταμίνες, τα άλατα και τα ιχνοστοιχεία υπερέβαινε την ελάχιστη προτεινόμενη ημερήσια πρόσληψη εκτός από το ασβέστιο.
